Vitlök, Allium sativum.

Våra läkeörter.

Redan de gamla egyptierna... jovisst, de som byggde pyramiderna fick äta mängder av rädisor, lök och vitlök. Av dem fick de vitaminer och motståndskraft, och förstås vitlöksdoft.

Grekerna hade sina vitlöksodlingar, och Hippokrates förordnade vitlök vid matsmältningsbesvär. Men om du var grek fick du inte besöka templen efter att ha ätit av vitlök, eftersom lukten ansågs förolämpa gudarnas näsor.

Romarna hade redan två eller tre olika vitlökssorter.

På medeltiden hjälpte vitlök mot pesten och andra farsoter, och på 1800 -talet klarade sej franska läkare (som regelbundet åt vitlök) bättre än engelsmännen (som inte gjorde det), när epidemier härjade.

Under andra världskriget har vitlök, utspätt med vatten, använts att badda sår för att undvika infektioner.

På de senaste 20 åren har hela 2000 vetenskapliga rön om vitlök publicerats. Det är nog att gå till överdrift. Hellre skulle jag se några artiklar om forskning i rölleka eller lomme än ännu en vetenskaplig publikation om vitlök.

Användning

Vitlök hjälper vid mångahanda hals- och lungbesvär. Ta till exempel vitlökshonung mot heshet, hosta och bronkitis: Skala klyftorna av 2 vitlökar, lägg dem i ett halft kilo honung, låt stå i kylskåpet i 1-2 veckor. Ta därefter 1-2 tsk vid behov. Förvaras i kylskåp.

Den är också bra att ta till när förkylninar och influensor är i farten. Kanske hjälper vitlök eftersom den är stärkande, kanske det är dess bakterie- och virusdödande effekt; det viktigaste är väl att det fungerar. Här är ett recept: vitlöksbrännvin mot influensa: Skala och mosa klyftorna av 3 vitlökar och lägg dem i 5 dl brännvin. Sila efter en eller två veckor. Ta 1 tsk om dagen tills flunssan har gått om.

För vitlöksmjöd behövs både vitlök, citroner, och honung: skala 20 vitlöksklyftor, krossa dem, låt dem vara i saften av 3 citroner i några timmar. Koka upp 2 liter vatten, häll det över blandningen, sätt till 1 kg honung. Förvara svalt. Ta en halv deciliter per dag.

Vitlöken ger dej mera bra kolesterol och tar bort dålig kolesterol. Den hjälper vid plack i blodkärlen, och den tunnar ut blodet genom att hindra produktionen av koagulationsfaktor, vilket kan vara mycket bra för folk med blodproppsproblem.

Vitlöken har använts vitt och brett som afrodisiakum. Den stimulerar aptit och matsmältning, och den hjälper också vid gasbildning.

I vitaminväg innehåller vitlök A, B1, B2, och C. Bland mineralerna kan koppar, magnesium, fosfor, mangan, järn, kalcium, zink, och svavel nämnas.

Lukten

Vitlökens alliin bryts med hjälp av ett enzym (alliinase) ner till allicin, som anses vara ansvarig för vitlökens mikrobdödande verkan. Allicinet i sin tur utsöndras av hud och lungor, och det ger oss vitlökens karakteristiska lukt.

Vitlökspreparat som lovar att du inte luktar vitlök innehåller inget alliin eller allicin, och därför har de inte någon alltför stor immunstärkande verkan.

Kokt, ugnsstekt, stekt, och inlagd vitlök har fortfarande en viss antibakteriell verkan, men den är inte alls lika stark som rå vara. Kokt vitlök är inte fullt så bra som rå för matsmältning, mot plackbildning i blodkärl, och mot arterioskleros, men den har ännu en liten effekt.

Odling

Vitlök är enkel att odla. Det är bara att köpa några stora inhemska vitlökar, bryta upp den i klyftor, och borra ner dessa till 10-15 cm djup i trädgården. Om du sätter klyftorna på hösten har du rätt stora vitlökar följande höst, men du får också en skörd om du sätter dem nu på våren.

Vitlök lär hjälpa mot mullvadar och sorkar. Tja, kanske det. De sorkar som härjar i min lilla täppa uppskattade vitlöken som en välkommen variation i den vanliga kosten av örtarötter och grannens blomlökar.

Gräv upp vitlöken när blasten vissnar, och häng upp den att torka. Flätad vitlök är behändig i köket; häng upp den och vrid av en lök när du behöver den.

För färsk vitlök på vintern kan du gräva ner några klyftor i en blomkruka. Ät de gröna skotten an efter som de kommer upp.

Ammande mammor bör tyvärr undvika vitlök, eftersom den kan ge kolik åt barnet. Och 10 eller flera råa vitlöksklyftor om dagen kan ge dej allergiska problem.

Och vad hjälper mot lukten? Solidaritet. Se till att dina närmaste också äter vitlök när du gör det.

Henriette Kress, örtterapeut.

(publicerad i Vasabladet den 1 april 1999)