Tomaten.

Tomaten är nära släkt med potatisen, vilket nog syns på själva växten. Den är också släkt med paprika, och dessa tre är de enda växter jag känner till som inte dör av att planteras i ren kompost. Det bäst att späda ut komposten (1 del kompost, 1 del sand, 1 del torf) om du vill plantera i den. Om du alltså inte tänker odla paprika, potatis eller tomat.

En broking historia

Tomaternas historia i Europa är rätt intressant: den kommer från Anderna i Sydamerika, och hämtades till Europa av spanjorerna på 1500-talet. Själva visste både spanjorer och italienare att använda dem i sallader, men i övriga Europa trodde man ända till slutet av 1700-talet att tomaten var giftig - de höll den närmast som prydnadsväxt. Därefter spridde sej kunskapen om tomaten som grönsak långsamt men säkert, och i början 1900-talet började man även i Europa odla tomater på allvar.

Numera finns det en hel del sorter: plantor som klänger eller ser ut som buskar, sådana som klarar sig utomhus här uppe i kalla nord, eller i värmeböljorna i Spanien, och olika sorter som trivs i växthus. Frukten kan vara biff (med mera fruktkött och mindre frön) och stor, eller liten som ett körsbär, slät eller fårad, rund eller päronformad, röd, gul, eller orange (de gröna är förstås omogna). Jag har till och med sett en röd-rosa randig sort, men jag tror inte att ketchup gjord på den blir randig.

Visste du att det också finns bärtomater? De lika stora som svarta vinbär, i smaken rätt söta, och gav bra skörd i mitt fönster en sommar för något år sedan. De flesta av våra tomater (även körsbärstomater) är av arten Lycopersicon esculentum, men dehär pyttesmå tomaterna växer på Lycopersicon pimpinellifolium. Jag har nyligen sett dem hos en tomatkännare här i landet, så det finns att få frön om man söker.

Hälsokost

Tomaten var ju förstås kärleksäpplet, men dess rykte som afrodisiak har minskat i samma takt som den har blivit allmännare. Numera är det bra att äta tomater för allmänt välbefinnande, för den innehåller en hel del vitaminer (bl.a. A, B, framför allt B3 (niacin), C, och E), fruktsyror, mellan 2 och 7 % socker, och, om den fått växa i bra jord, mineraler. Dessutom får du en god portion fiber med varje tomat.

Den röda färgen kommer av en grupp antioxidanter som kallas karotenoider. Forskare i Italien har bekräftat att folk som äter tomater har mindre risk för olika sorters cancer, bl.a. cancer i mun, svalg, mage, tjocktarm och prostata. De tror att det beror en karotenoid lykopen, som finns bl.a. i tomater. Innan du nu börjar äta kilovis med tomater kan det vara skäl att använda sunt förnunft: frukt och grönsaker med starka färger har nästan utan undantag starkt antioxidantisk verkan. Ät litet av varje - t.ex. svarta vinbär, kråkbär, odon, rönnbär, blåbär, lingon, spenat, nässlor, morot, och tomat.

Ansiktsvatten

Annorlunda renande kosmetika, kanske inte riktigt i samma klass som dyra märkesvaror, får du t.ex. genom att mosa en tomat och låta saften rinna genom ett kaffefilter. Använd sedan saften som ansiktsvatten.

Om du blandar tomatmoset från kaffefiltret med litet fullkornsmjöl så får du en ansiktsmask - applicera, låt vara i 15 minuter och tvätta bort med ljummet vatten.

Eller pröva en uppfriskande ansiktsmassage - använd en kluven tomat med den kladdiga sidan inåt. Skölj igen med ljummet vatten när tomaten "tatt slut".

Efter det kan du igen säga åt ungarna att de inte får leka med maten.

Henriette Kress
örtterapeut

(publicerad i Hbl den 8 januari 1999)